澧水在湖南湘、資、沅、澧四大水系中，排名老幺，而性情十分剛烈，兇猛異常。吞噬生命，掃蕩原野，曾使多少人家破人亡。因而人們一度談澧色變，稱它為“魔水”、“鬼河”。特別是當它發瘋時，人們幾乎用盡了一切詛咒的字眼咒罵它，漸漸地忘卻了它的美麗。直到茅巖河漂流的興起，澧水美麗的面孔才重新走進人們的視野。
　　從八大公山發源的澧水，在連綿不斷的山峽里喧泄奔騰，到永定區溫塘鎮后，在較為開闊的盆谷里，繞著一架青山盤纏歇息。造物主就是這么奇妙，澧水長途奔泄的余威還未蕩平，河兩岸的群山突然收縮，山哥山弟齊心協力拼死擠壓澧水，不甘被擠扁的澧水，在山峽里，同巍巍大山展開了搏斗，于是造就了茅巖河之奇觀。
　　傳說，很久前的茅巖河畔有個茅巖古鎮，約數十戶人家，靠漁業為生。一日，忽有一赤足老者肩搬竹篙經過古鎮，且邊走邊叫：“搬篙喲一搬篙!”茅巖人不以為然：“有什么好叫的，誰不曉得你搬著篙哩！”赤足者來回叫了三遍，忽然不知去向。
　　三日后，茅巖鎮后絕壁溶洞中忽有若干白蛇、白鼠、白蟻飛出。茅巖人正感詫異，剎那間，只聽“轟轟”一聲巨響，鎮后的萬丈石壁轟然倒下，將茅巖鎮蓋了個嚴嚴實實，鎮中一百一十八號人無一生還。石壁倒下來，堵斷了茅巖河。如此，往來船只得在這兒啟船下岸。于是船工、挑夫、小買小賣者云聚而來。久而久之，這里便又生出一個茅巖鎮來。
　　河流被阻，終是不方便的事兒。于是一些開明紳士及地方賢達募資開鑿茅巖河。財物耗去若干，歷時十數冬春，可茅巖河就是打不開。
　　一日，那赤足老者忽又出現在茅巖鎮上，只聽他邊走邊叫：“要得茅巖開，除非老龍來！”這回茅巖人對老者的話十分在意。可上哪兒去求老龍去？于是大家便在茅巖河邊修龍王廟，天天燒香拜龍王。然而老龍就是不見。
　　至乾隆十八年，茅巖河上游桑植縣來了個縣長叫龍樹濤。此人由江浙而來，頗懂爆破技術，上任后即主持修鑿茅巖河道，不一年便將茅巖河炸開了。
　　茅巖河炸通后，澧水通航，茅巖鎮人相繼散去，留下若干遺跡叫后人費猜。
　　茅巖河是讓人炸開的，于是河道彎曲多險，天下聞名。有諺云：“闖過天下九十九道灘，難過茅巖這一關……”。

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